מדענים חושבים שהם הבינו מה מעורר ערפל מוחי בחולי COVID-19

לא הרבה אחרי הגל הראשון של COVID-19 זיהומים פגעו, רופאים בכל העולם החלו להבחין במשהו מוזר - שורה שלאפקטים מתמשכיםמתמיד בחולים, הרבה אחרי שנראה שהם התאוששו אחרת מהמחלה נגיף .

תסמינים נוירולוגיים יוצאי דופן אלה - מקיפיםעייפות,אובדן זיכרון, בלבול וחריגות אחרות- ידועים לפעמים כ'ערפל מוחי' או 'מוח קוביד', ויתכן ומחקר חדש זיהה גורם בסיסי למצב.

'פנו אלינו בתחילה עמיתינו ברפואת טיפול נמרץ שצפו בהזיות חמורה בחולים רבים שאושפזו עם COVID-19', אומר הנוירו-אונקולוגית ג'סיקה וילקוקס מה-Memorial Sloan Kettering סרטן מרכז (MSK) בניו יורק.

'הפגישה הזו הפכה לשיתוף פעולה אדיר בין נוירולוגיה, טיפול קריטי, מיקרוביולוגיה ונוירורדיולוגיה כדי ללמוד מה קורה ולראות כיצד נוכל לעזור טוב יותר למטופלים שלנו.'

כחלק מהמחקר החדש, וילקוקס וחוקרים עמיתיהם סקרו את נוזל המוח השדרתי של 18 חולי סרטן שחוו הפרעה בתפקוד נוירולוגי (הידוע גם בשם אנצפלופתיה ) לאחר שנדבק ב- SARS-CoV-2 נגיף.

בתחילה, היה חשד כי זיהום ויראלי מתמשך עשוי להיות הגורם לתסמיני הערפל במוח שלהם, אך ניתוח מיקרוביולוגי של נוזלים שנלקחו בברזי עמוד השדרה לא גילה שום סימן לנגיף, מה שמרמז שהחולים החלימו מ-COVID-19.

למרות זאת, החיפוש אכן העלה רמז חשוב לגבי המתרחש.

'מצאנו שלחולים אלו היו דלקת מתמשכת ורמות גבוהות של ציטוקינים בנוזל השדרה שלהם, מה שהסביר את הסימפטומים שהיו להם,' מסביר חוקר MSK והמחבר הראשון של המחקר, יאן רמסיק.

ציטוקינים הם קטגוריה רחבה של חלבונים המעורבים באיתות במערכת החיסון.

במקרים מסוימים של נגיף קורונה , ייצור יתר של מולקולות אלו מביא למה שמכונה אסערת ציטוקינים, שעלול לגרום לדלקת מוגזמת ועלול להיות קטלני.

תופעה דומה המראה רמות גבוהות של ציטוקינים דלקתיים נתפסת לעיתים כתופעת לוואי של טיפול בתאי T לקולטן כימרי (CAR). , טיפול אימונותרפי, שיכול גם לייצר בלבול, דליריום ותופעות נוירולוגיות אחרות הדומות לערפל מוחי COVID.

החשיבה היא שהשטף של כימיקלים דלקתיים אלה במערכת החיסון מחלחלת למוח, ומייצר תסמינים של אנצפלופתיה כפי שניתן לראות בחולים.

למרות שזהו המחקר הגדול ביותר עד כה להדגים את הקשר הפוטנציאלי הזה בין COVID-19 והשפעות נוירולוגיות שלאחר זיהום, נזדקק להרבה יותר נתונים כדי להתיר את הקשר הזה.

עם זאת, הממצאים כאן מצביעים על כך שתרופות אנטי דלקתיות עשויות להיות מועילות בהפחתת ערפל מוחי אצל חולים, ויכולות להדגיש כיוונים חדשים במונחים של אבחון החולשה המוזרה והמתמשכת.

'פעם חשבנו שמערכת העצבים היא איבר מוגן חיסוני, כלומר אין לה שום קשר עם המערכת החיסונית', נוירו-אונקולוגית MSK, אדריאן בואר. מסביר .

'אבל ככל שאנחנו מסתכלים יותר, אנחנו מוצאים יותר קשרים בין השניים'.

הממצאים מדווחים ב תא סרטן .