יכול להיות שיש חבורה של טרדיגרדים בחיים על הירח עכשיו

עדר של יצורים מיקרוסקופיים המכונים טרדיגרדים היו נוסעים על סיפון החללית הישראלית 'בראשית', שהתרסקה על פני הירח לפני כמעט ארבעה חודשים.

אבל מכיוון שהטרדיגרטים יכולים לשרוד בסביבות קיצוניות, סביר להניח שהאסטרונאוטים הזעירים האלה עדיין בחיים.

האורגניזמים המיקרוסקופיים יכולים ללכת ללא מים וחמצן לפרקי זמן ארוכים במצב של הנפשה מושעה הנקראת קריפטוביוזיס, שבה גופם מתייבש וחילוף החומרים שלהם נסגר. מניחים טרדיגרד מיובש במים ו הוא חוזר לתפקוד מלא תוך מספר שעות .

'התרסקות במצב יבש יכולות לשרוד לחצים של עד פי 74,000 מהלחץ שאנו חווים בגובה פני הים, כך שההשפעה [ההתרסקות] לא אמורה להוות בעיה עבורם', אמר הזואולוג האבולוציוני רוברטו גיידיטי ל-Business Insider.

'הם יכולים להישאר יבשים במשך עשרות שנים, אולי מאות שנים.'

טרדיגרדים ידועים גם בתור דובי מים או חזרזירים אזוב - כינויים נאותים, בהתחשב בכך שאורגניזמים אלה נראים כמו תפוחי אדמה בעלי שמונה רגליים עם פרצופים מקומטים וטפרים זעירים מתחת למיקרוסקופ.

טרדיגרדות מיובשות הונחו על סיפון החללית 'בראשית' על ידי חברה ללא מטרות רווח בשם Arch Mission Foundation, שמטרתה לפתח סוג של גיבוי של כדור הארץ.

בהתאם למשימה זו, החברה הניחה 'ספריית ירח' - דיסק דמוי DVD המכיל ארכיון דיגיטלי של כמעט כל עמוד בויקיפדיה באנגלית, יחד עם ספרים אלקטרוניים ודגימות DNA אנושיות - על סיפונה של החללית. אל הספרייה ההיא צורפו אלפי טרדיגרדים.

בראשית עזב את כדור הארץ ב-22 בפברואר, אך כשהתקרב אל פני הירח ב-11 באפריל, תקלת מחשב גרמה לתקלה במנוע הראשי של החללית, והיא התרסקה לתוך הירח נוסע במהירות של 310 מייל לשעה (500 קמ'ש).

בראיון שנערך לאחרונה עם חוטי , מייסדת קרן Arch Mission, נובה ספיבאק, אמרה שהחברה שלו מאמינה שהדיסק שלה, יחד עם הטרדיגרדים הנלווים, שרד את ההתרסקות ללא פגע.

'למרבה האירוניה, המטען שלנו עשוי להיות הדבר היחיד ששרד מהמשימה הזו', אמר.

זה אומר שאלפי טרדיגרדים מצננים כעת על הירח.

הטרדיגרדים של האסטרונאוטים, אמר Guidetti, ככל הנראה חיים אך אינם 'פעילים' - כלומר הם עדיין במצב של אנימציה מושעה. אם הם יוחזרו איכשהו למים על פני הירח, היה להם פוטנציאל לחזור למצב פעיל, אבל זה ידרוש גם חמצן.

בעבר, הוכח כי דובי מים שורדים בוואקום של החלל , בתוך הר געש, וב-an אגם אנטארקטי 50 מייל מתחת לאדמה . הם אפילו חזרו לתפקוד רגיל לאחר היותם קפוא במשך שלושה עשורים .

היצורים, שיכולים לגדול באורך של עד 1.2 מילימטרים (0.05 אינץ'), יכולים לעמוד בטמפרטורות שבין מינוס 272 מעלות צלזיוס (מינוס 458 מעלות פרנהייט) ל-151 מעלות צלזיוס (304 מעלות פרנהייט).

הם גם מסוגלים לשרוד רמות גבוהות של קרינה ולחץ עד פי שישה מהחלק העמוק ביותר של האוקיינוסים של כדור הארץ .

כמה מדענים טוענים שדיגרדים יכולים לשרוד אירועים קטסטרופליים כמו אַסטֵרוֹאִיד השפעות שימחקו את רוב המינים האחרים של כדור הארץ.

אבל איחורים שהתייבשו על הירח כנראה לא יכלו להישאר בחיים לנצח.

'אם הם ייחשפו ישירות לקרינת UV סולארית לא מסוננת, הם יהיו מתים מבחינה מבנית תוך מספר ימים', אמר האקולוג אינגמר יונסון ל-Business Insider.

גם תנודות הטמפרטורה על הירח מהוות בעיה: 'טמפרטורות סביב ומעל 100 מעלות צלזיוס [212 מעלות פרנהייט] יהרגו את החיות די מהר', הוסיף יונסון.

לטרדיגרדים יהיה הסיכוי הטוב ביותר לשרוד, הוא אמר, אם הם יסתיימו מתחת לפני הירח כתוצאה מהתרסקות ברשית. לא ברור אם זה מה שבאמת קרה, אבל אם כן, הם יהיו מוגנים מקרינת UV וקרינה קוסמית, והטמפרטורות מסביב יישארו בעקביות מתחת לאפס.

'בתנאים כאלה הם כנראה יכלו לשרוד במשך שנים', אמר יונסון.

מאמר זה פורסם במקור על ידי Business Insider .

• קונים שמרוויחים 100,000 דולר פונים לחנויות דולרים על רקע האינפלציה הגואה, אומר מנכ'ל דולר כללי
• דונלד טראמפ הודה באופן פרטי שהפסיד בבחירות ב-2020 תוך שהוא טען בפומבי שהוא נגנב, אומר הספר
• סין נהנית ממכירת LNG לאירופה מכיוון שחלק מהסוחרים מוכרים מחדש מטענים שאינם רוסים במחירים גבוהים תוך כדי חידוש מלאי בדלק רוסי זול
• ראש נאס'א אומר שכולם 'עשו קקי' ל-SpaceX של אילון מאסק כשהתמודד מול בואינג, אבל הוא למעשה השיג יותר מיריבתו
• כוחות רוסים שנאלצו לסגת באוקראינה נועדו להיות כוחות עילית קשוחים מספיק כדי להילחם בנאט'ו, אומר המודיעין הבריטי